亲爱的听众朋友们，大家好！欢迎收听《我把我讲给你听》第十七讲，今天为大家科普的主题是地质年代。我们都知道地球有46亿年的历史，但是您是否有思考过，面对46亿年漫长的历史，如何给地球划分时间段呢？今天就给您引进一个概念，叫做地质年代。地质年代是用来描述地球演化事件的时间单位，通常应用在地质学和考古学。而地质年代表是按照时代早晚顺序，表示地史时期的相对地质年代和绝对地质年代的表格。

相对地质年代是指各地质事件发生的先后顺序，根据生物的进化和岩石的形成划分为相对应生物发展的阶段，这种方式得到的是一个相对的时间顺序。比如说，科研人员去野外挖掘时经常会看到层层堆积的岩石，在地层未发生倒转的情况下，越往下的岩石形成时间越早，反之则越晚。

野外地层剖面

绝对地质年代是指各地质事件发生的距今年龄，根据岩层中放射性同位素衰变而精确测量的时间。绝对地质年代是以绝对的天文单位“年”来表达地质时间的方法，它可以用来确定地质事件发生、延续和结束的时间，这种方式相对来说比较准确。

根据以上两种计算地质年龄的方法，地质学家编制出了地质年代表，我们可以把它形象地比喻成地球历史的“唐宋元明清”。 

地质年代表中共有六个单位级别，从高到低依次是宙、代、纪、世、期，它们分别和年代地层单位中的宇、界、系、统、阶相对应。

地质年代与古生物化石

宙是地质年代中最大的单位。最开始，科学家根据生物出现的显著和不显著分为显生宙和隐生宙，也就是寒武纪之前称为隐生宙，寒武纪往后称为显生宙。随着研究的推进，在前寒武系上部不断发现了软躯体动物的化石，使其部分地层的划分具备了古生物的依据，而且所谓隐生，已逐渐不符合实际情况。现在，隐生宙的说法已逐渐不用了，我们将前寒武纪分为太古宙和元古宙。

在显生宙内，根据生物演化的主要阶段可分为三个时代，古生代、中生代和新生代。在古生代早期，发生了著名的寒武纪生命大爆发事件，无脊椎动物繁盛，维管植物开始登陆，并逐渐呈多样化发展；在中生代时期，爬行动物大发展，占据了海陆空三大领域：鱼龙等海生爬行动物称霸海洋、恐龙统治陆地、翼龙占据天空，所以中生代又称为是“爬行动物的时代”。新生代早期，现代类型的开花植物开始演化和迁移，哺乳动物快速发展，而现在的我们，正处于新生代第四纪大冰期中。

古新世早期森林复原图

代又可以分为若干纪。比如古生代分为寒武纪、奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪和二叠纪；中生代分为三叠纪、侏罗纪和白垩纪；新生代分为古近纪、新近纪和第四纪。纪的命名有的来源于标准剖面所在地区的地名或古代民族的名称，比如“震旦纪”一名就来自我国的古称。另外也有根据地层的某些特点来命名的，比如石炭纪就因产煤而得名。而我们熟知的恐龙则出现于三叠纪，繁盛于侏罗纪，在白垩纪末期灭绝。

好了，本期《我把我讲给你听》栏目到这里就结束了，感谢您的收听，让我们下期再见！ 

（部分图片来源于网络）